En 1956, dans une petite ferme située rue Dejardin ,au numéro 15 à Wanzoul , au lieu dit "Pousserou ", au milieu des vaches, poules et cochons, la cigogne a déposé un gros bébé de 4 kg 250.
Les parents (Paul Rihon et Julienne Ummels) ont décidé d'appeler ce gros bébé Paul , dit " Popol".
Ils lui ont présenté ses frères et sœurs (Albert, Edith, Alphonse, Paula, Chantal et Johnny) et comme cela ne suffisait pas, quelques années plus tard naissaient des jumeaux, Yvan et Sophie.
Paul est donc bien un vrai Wanzoulois et maintenant un wanzoulois devenu célèbre dans le monde du jogging.
Jugez du peu : il a participé en 2012 à toutes les épreuves du challenge Hesbignon, soit 20 courses , à tous les joggings du challenge Condruzien et par la même occasion à toutes les épreuves du Challenge Vers l'Avenir Huy/Waremme qui reprend les joggings les plus prestigieux dans les deux challenges précités .
Au classement général , Popol est 6° au Hesbignon, 4° au Condruzien et 3° au challenge Vers L'Avenir dans sa catégorie vétéran 2. Popol est donc un des rares avec Bernard Degrange et Matteo Dattoli à atteindre un tel niveau de performance à la fois dans le Challenge Hesbignon qui propose des courses souvent très rapides sur de l'asphalte, et dans le Condruzien qui donne la priorité aux parcours plus ardus dans les bois , les sentiers , les ...champs .
Popol apprécie tout particulièrement les parcours « nature » et vallonnés. En 2012, il a aimé notamment les nouvelles courses du Hesbignon et du Condruzien à Fallais et Solière pour leur profil particulièrement exigeant , le jogging de Bois et Borsu et bien sûr la corrida de Wanzoul, jogging qui lui rappelle tant de souvenirs de jeunesse .
Popol n'hésite jamais à accompagner, encourager et protéger du vent un jeune qui débute ou une... jeune fille qui essaie d'assurer son classement.
Faut-il encore le suivre , notre Popol : sa vitesse moyenne de course se situe entre 13 et 15 kms/h selon le niveau de difficulté de la course.
Mais ce n'est pas sans effort que de telles vitesses sont atteintes: au delà de son talent naturel , Paul s'entraine 6 jours sur 7, effectuant entre 10 et 25 kms par jour. Cela s'accompagne...bien sûr tous les jours, d' un petit programme de préparation physique générale.
2 jours par semaine, les entrainements de Paul se réalisent sur piste. Sur base des conseils d'un coach, il travaille alors sa vitesse, l’objectif étant de franchir la barre des 15km/h.
Et tout cela sur la pointe des pieds ,... sans faire de bruit . Discrétion , ténacité et efficacité , c'est tout Popol ...
Ses projets pour l'année prochaine: après 4 années consacrées aux challenges régionaux , il va accorder une priorité aux courses emblématiques qui valoriseront encore plus son palmarès. Actuellement , Popol a déjà à son actif des « must» comme Les crêtes de Spa (21 kms) , Les 4 cimes de Herve (33 kms) , la Belle Iloise, les grands joggings de Verviers et de Namur, les marathons de Visé et Bruxelles, la descente de la Lesse.
Bonne continuation Popol
BREAKING NEWS
Nous avons déjà fait part , dans une note séparée, des résultats des Vinalmontois au challenge hesbignon et notamment de la victoire de Chantal Pirlotte dans sa catégorie . Chantal a réédité l'exploit au niveau du Challenge Condruzien .
Jean-Christophe Lenaerts termine 14ième de la très relevée corrida de Huy (plus de 400 partants)
